｢みんながマダｰムと呼んで大事にしてくれたのよ｡もう､とっ てもいい気分だったわ｣

　初めての海外旅行で､イタリアに行った母が､満面に笑みをたた えて帰ってきました｡当時高校生だった私は､｢イタリア人の『マ ダｰム』は､八百屋のおじさんの『おくさｰん』と同じなのよ｡バ ッカみたい｣と､母を笑いました｡

　でも今なら母の気持ちがわかります｡イタリア男の｢マダｰム｣ は､八百屋のおじさんの｢おくさｰん｣とけっして同じではありま せん｡｢とってもお似合いですよ､マダｰム｣と言いながら､母の 首にネックレスをつけてくれたのが風采の上がらないみやげ物屋の おじさんだったとしても､その言葉がネックレスを売りたいだけの お世辞だったとしても､彼が母の目を見ながら言った｢マダｰム｣ には､五十歳に近い女性を女として扱う気持ちが濃密に漂っていた に違いありません｡母は､それがうれしかったのでしょう｡毎日マ ダムと呼びかけられ､いい気持ちになって､自信を持って､輝いて 日本に帰ってきました｡母のウキウキした気分は､帰国後一か月く らいは続いたような気がします｡

　男を成熟させるのは女､女を成熟させるのは男です｡こんなちょ っとしたことで､男性は女性を輝かすことができるのです｡手始め に､あなたの奥さんに､心の中で｢マダム｣と呼びかけながら接し てみませんか｡とびっきりの笑顔とか､おいしい料理とか､｢新し いパソコンを買ってもいいわよ｣という言葉が返ってくれば､試み は大成功｡あとはご自由にどうぞ｡以後あなたが､女性を輝かせる 力を奥さん以外の方に使っても､私は目をつぶっていますから｡